Linkara

15.06.2008Pavana es sin lugar a dudas un excelente libro que por la temática que trata esperaba fuera más conocido al menos por los "frikis" de la novela fantástica o la historia alternativa, pero ni siquiera aparece valorado en muchas páginas web. Antes que nada comentar que por su temática éste no es un novela para todo el mundo.

Claro ejemplo del subgénero (o subsubgénero) "Steampunk" - aquel en el que la humanidad ha desarrollado una tecnología "avanzada" basada en el vapor - Keith Roberts nos plantea una historia alternativa en que la reina Elisabeth de Inglaterra es asesinada durante su reinado, y aprovechando los tumultos entre anglicanos y católicos posteriores a su muerte, Felipe II invade exitosamente la isla con su Armada Invencible.

En los cinco siglos acaecidos desde entonces la Iglesia Católica ha mantenido un control tiránico sobre Gran Bretaña, Europa y las colonias americanas, permitiendo un desarrollo limitado de la tecnología con cosas como el "Petroleum Veto" que limita los motores de combustión interna a 150cc, por lo que todo el transporte se realiza mediante unas locomotoras a vapor capaces de circular por caminos.

Keith Roberts no plantea el libro linealmente, sino que a través de seis historias - a destacar Lady Margaret y El Señalero - forma un todo maravilloso que nos sumerge plenamente en un mundo oscuro en que la hadas y la magia apenas sobreviven pero no han abandonado definitivamente este mundo, un mundo a la vez moderno y feudal que está al borde de un gran cambio, dándole a todo el libro un aire mítico.

Como punto negativo, destacar que en el libro, escrito en 1968, el autor imaginaba un siglo XXI bastante mejor que el que finalmente tenemos.

Totalmente recomendable si disfrutaste de Neuromante o "El Hombre en el Castillo".

14.06.2008ESPOILER

Una perdida de tiempo, dinero y de la dignidad de los actores que participan. La Naturaleza en mayúsculas decide protegerse de la Humanidad - también en mayúsculas - que la está amenazando, y con un poco de viento y neurotoxinas consigue que cualquier agrupación de humanos se suicide. Eso queda claro en los 15 primeros minutos. De ahí hasta el final - unos inacabables 75 minutos - toda la intriga se resume en saber si el viento no sólo mata a los feos, por lo que los protagonistas por guapos que sean morirán, o si la afortunada combinación de genes de los protagonistas permitirá que se salven - y con ellos todos los guapos - y la raza humana mejorará al menos en cuanto apariencia física.

FIN ESPOILER

Realmente lo único bueno que se puede sacar de esta película es que el señor Shyamalan ha demostrado finalmente - al menos para los que aún le dábamos una posibilidad de redención - que es un bluff y sus dos buenos films fueron "disparos" afortunados. Hemos pasado de una gran película con un buen e inesperado - al menos para mi - giro argumental - El Sexto Sentido, a otra que creo ha explicado como ninguna otra el nacimiento de un superheroe - El Protegido, a una que te veías venir el final a la mitad de la película - Señales, a un film mediocre cuyo final se conocía a la media hora - El Bosque, a otra que ni se molestó en esperar a que los espectadores dedujeran el final sino que explicó toda la película en los dos primeros minutos - La Joven Del Agua, para llegar a esta, que a los 15 minutos estás deseando que se acabe. ¿Cuando fue abducido el señor Shyamalan por los extraterrestres y sustituido por un animatrónico que filma cualquier guión que le pongan delante?

10.06.2008Aprovechando la reposición de la serie en alguna emisora TDT - no recuerdo exactamente cual - aprovecho para escribir la crítica de una serie que me impactó bastante cuando la ví hace unos años y me vuelve a impactar ahora que he visto unos cuantos capítulos.

Basada en un libro de Stephen Ambrose, Hermanos de Sangre es un producto típico de la factoría HBO, lo que equivale a un sello de calidad, contando además en este caso con dos productores de lujo, Steven Spielberg y Tom Hanks, que continuaron su colaboración después de la magnífica "Salvar al soldado Ryan". Centrada en la historia real de la Compañía Easy, esta miniserie de diez capítulos nos muestra la vida de un grupo de hombres que estuvieron en primera linea del frente desde el Día D, en que fueron lanzados en paracaídas sobre Normandia, hasta la rendición de Alemania, dos años más tarde. Filmada por diferentes directores, pero siempre respetando las directrices mostradas por Spielberg en SaSR, por momentos nos puede recordar a un documental por la brutalidad de sus imágenes, especialmente al mostrar la guerra tal como es, sin condenarla ni glorificarla, mostrando a los soldados como hombres, a veces heroicos y a veces brutales, pero nunca como simples villanos o héroes.

Sin embargo lo que creo que hace grande y emotiva a "Hermanos de Sangre", un claro ejemplo de lo que se puede conseguir en televisión cuando dispones de un gran presupuesto, es la brutal honestidad que demuestra el grupo de actores que la interpretan, totalmente comprometidos con el proyecto. Como su extraordinaria interpretación nos hacen ver los deshumanizantes efectos que tiene la guerra en hombres ordinarios sorprendidos por hechos extraordinarios, enfrentados a una realidad violenta y por momentos desquiciada. Una interpretación que ilustra perfectamente la perdida de la inocencia que supone la guerra para cualquier civilización, concentrándose en los pequeños detalles, en aquellas pequeñas perdidas de la inocencia, en aquellos pequeños sacrificios que nos van deshumanizando, y que experimentaron en toda su complejidad los hombres de la Compañía Easy.

Por último, destacar también las entrevistas con auténticos miembros de la Compañía Easy que pueden verse al principio de cada capítulo. Viéndoles uno no puede más que sentir respeto por una gente - evidentemente no solo por ellos - que creía en unos ideales y que estaba dispuesta a morir por ellos. ¿Cuantos de nosotros seríamos hoy en día capaces de lo mismo...?

26.05.2008Como comenta Roberto, no se trata de una de las mejores adaptaciones de una novela de Frederick Forsyth, al nivel de "El cuarto protocolo". Supongo que su primera y más exitosa adaptación, "Chacal", puso el listón muy alto.

23.05.2008Hay grupos que tocan sus instrumentos con una perfección rayando lo divino. Los hay otros con una letras que pueden llegar a dar sentido a tu vida. A veces - pocas - los hay que son capaces de ambas cosas a las vez. No busques nada de eso en Los Campesinos!

Con unas letras un tanto peculiares, una instrumentación en muchos casos rayando el caos, unos toques de punk y unas canciones que lo intentan hacer todo a la vez en vez de dejar cosas diferentes para distintas partes del álbum, no es un grupo para cualquiera. No obstante, deberías tener algo taponando tus oidos para no apreciar sus maravillosas melodias, notar que subyacente al caos instrumental hay una intención clara de hacia donde va la canción, disfrutar del maravillo juego de voces del grupo y reirte con sus divertidas letras. Todo eso sin olvidar que pese a ser un grupo de gales y cantar en inglés tienen un nombre bastante fácil de memorizar - al menos para nosotros.

18.04.2008Sin duda alguna una obra imcomprendida dentro de la filmografía de David Lynch. Supongo que los de Laurentiis esperaban se esperaban un Star Wars y se encontraron algo mucho más oscuro, además de que a los que no conocen la obra de Frank Herbert - autor de Dune - les parece una ida de olla, y los que la conocen reniegan de la adaptación.

16.04.2008Phil Elverum vive en Anacortes, Washington, USA. Phil Elverum es conocido por ser un experto manipulador de dispositivos de grabación analógicos en esta época digital, consiguiendo un sonido distinto, natural. Phil Elverum tiene varías encarnaciones, The Microphones primero y Mount Eerie en la actualidad. Phil Elverum actuará en el PS 2008. Phil Elverum grabó en el 2001 su para mi mejor disco, reeditado ahora en el 2008, "The Glow, Part 2", un disco que sigo escuchando y cada vez que lo hago me parece mejor.

¿Quieres más datos?

Éste es un álbum que expresa la belleza a través de la ambigüedad, sin melodías pegadizas, dejando el trabajo al oyente, por lo que no es fácil de escuchar. Igual que puedes intentar expresar la belleza el viento a través de las hojas diciendo "Que belleza la del viento entre las hojas" y conseguirás un disco pop, también puedes intentar emular esa belleza a través de una aproximación de tu música, y seguirás teniendo un disco pop, pero más difícil. "The Glow" es lo segundo.

También es un álbum que conviene escuchar con auriculares por el uso intensivo que hace del estereo. Un uso que puede notarse en cada uno de sus cortes pero que queda totalmente patente en su segundo tema - de mismo nombre que el disco - que con sus guitarras totalmente distorsionadas, sus tambores y su voz te dejará con la piel de gallina.

Un 10 sobre 10.

12.04.2008"Rebobine por favor" es una peli juguetona, por momentos inteligente y dulcemente nostálgica por la ingenuidad que muestra, pero no por ello falta de defectos.

Sin duda alguna su punto fuerte son sus dos protagonistas, Jack Black - haciendo de Jack Black por enésima vez - y Mos Def, dos tipos simpáticos que intentan reconstruir las películas que han borrado por error y salvar así el decadente videoclub de Danny Glover.

En el proceso estos dos pobres diablos - uno vive en una caravana y es propietario de una chatarrería y para el otro la máxima aspiración es dirigir un videoclub en quiebra - reinventan el trabajo de Verhoeven - Robocop -, Reitman - Cazafantasmas - o Beresford - Paseando a Miss Daisy - entre otros dirigiendo e interpretando versiones amateurs - suecadas como dicen ellos - de dichos films y grabadas en escasas horas.

A la larga estos dos personajes se convierten en heroes de su decadente ciudad, y su eslogan “You name it, we shoot it!” acaba siendo el grito de guerra de la cultura contra la falta de alma de los grandes estudios.

Por lo demás, aunque Gondry es un gran cuentista como demostró con la excelente "The Ethernal Sunshine" o la infravalorada "La ciencia del sueño", no es capaz de darle un sentido a esta película. En resumen, se trata de un film entretenido pero comparativamente insustancial, un divertimento en busca de una razón de ser.

07.04.2008Centrada en el mundo de las drogas - como muchas de las obras de Philip K. Dick - en un futuro no muy lejano, lo mejor que se puede decir de "A Scanner Darkly" es que te deja con un sabor de boca agriducle.

Visualmen te no tiene desperdicio, pero la extrañeza de la técnica de animación empleada, mezclada con la temática tratada y unos diálogos densos - a destacar el imparable torrente de palabras de Robert Downey Jr. que provoca al público unos intesos deseos de una muerte lenta y dolorosa para su personaje - te deja con una extraña sensación. No acaba de "entrar".

A favor se puede decir que la animación empleada le da algo de movimiento al "estático" Keanu Reaves, actor que por cierto y como comentan en algunas revistas debió ser abducido por extraterrestres en el 91, después de rodar " Mi Idaho privado", y sustituido por un animatrónic.

Como dice el título de mi crítica, un experimento visual más que otra cosa. Personalmente del Linklater me quedo con su "Antes del atardecer".

28.03.2008Intentado presentar una descripción realista de la vida mundana en el Japón del siglo XIX a la vez que desmitificando una de sus figura icónicas - el samurai - Yoji Yamada, a sus 71 años de edad, rodó su film más ambicioso hasta el momento, una película increíblemente bella que explora la auténtica naturaleza del honor, y uno de los mejores retratos de los samurais y su ocaso - de ahí su titulo - de los últimos tiempos.

La historia, la de un hombre en los últimos días de los samurais, que se debate entre mantener a su empobrecida familia y su deber como samurai, un deber que con el cambio de era ha quedado totalmente obsoleto y le ha convertido en un paria. Un hombre que prefiere vivir la pacífica vida de un granjero a la otrora honorable pera ahora triste de un samurai.

Una historia que se disfruta de principio a fin, fácil de seguir y que no toma mucho tiempo para entender como era la vida en Japón. Una historia situada en una época en que el heroismo y la lucha de espadas ya no tienen cabida, por lo que tal vez decepcionará a aquellos que busquen algo más al estilo de "Los siete samurais".

En fin, una gran película, con una excelente fotografía, historia y casting, y que junto con "The Hidden Blade" y la recién estrenada "Love and Honor" vendría a formar parte de la muy notable "Trilogía del samurai" de Yoji Yamada.

PD: como he algunos dicen, "The Hidden Blade", segunda de la trilogía, es muy parecida, pero habiendo visto las dos puedo confirmar que pese a tratarse de casi la "misma" historia, se ven como dos películas diferentes.

20.03.2008¿Qué puedo decir de esta película...? Básicamente que todo en ella me gusta.

Su protagonista y director, Zach Braff me cae bien desde que le descubrí en la para mi una de las mejores series cómicas del momento - Scrubs - y con esta película - su opera prima - demuestra que tiene madera de director.

Su otra protagonista, Natalie Portman, nunca ha estado tan adorable desde Leon, y la cantidad de frases memorables que suelta su personaje durante la película es realmente alto.

La historia, la de alguien que no encaja en su pequeño pueblo y después de muchos años de estar fuera se da cuenta de que lo encuentra a faltar, y que realmente no estaba huyendo de un sitio, sino de sus problemas. La de una persona que conoce a otra persona diametralmente opuesta y se enamora de ella, que reconecta con su antigua vida, amigos y familia, y de hecho con él mismo.

Y por último, la increible música, escogida a mano por su director y que reflejaba su estado de animo durante la grabación de la película, con algunos de los mejores grupos indie de la última decada: Coldplay, Shins, Iron & Wine. De hecho Braff recibió un Grammy por "Mejor compilación para banda sonora de película" del 2005.

Por último, me quedo con la frase que le suelta Sam - Natalie Portman - a Andrew - Zach Braff - mientras le hace escuchar la magnífica "New Slang" de The Shins: "You gotta hear this one song, it'll change your life I swear." Al contrario que la canción esta película posiblemente no cambie tu vida, pero seguro que te la hará tomar con más optimismo.

17.03.2008Sin duda alguna la mejor película de Tarantino, con unos personajes maravillosos, bizarros e injustificables surgidos del lado oscuro de la vida que luchan por intentar encontrarle un sentido a su vida. Fantástica.

05.09.2007Segundo y para mi "definitivo" disco de Travis. Abandonando la simplicidad de letras y adoptando un sonido mucho más maduro que en su anterior álbum "Good Feeling", supuso el salto a la fama de Travis, y estableció una pauta que - por desgracia - apenas ha variado en sus posteriores álbums.

Lo mejor:
"Why Does It Always Rain On Me?", "Writing to Reach You", "Driftwood" y "Turn".

31.05.2007Creo que Half Nelson es una película realmente inspirada. Entretenida, instructiva (aunque la historia de los USA nos quede lejos), filosófica, y con unos personajes muy estudiados, nos muestra la doble vida de un profesor que realmente intenta cambiar las cosas pero que fuera de su trabaja se abandona a una vida de desesperanza y hedonismo, siendo realmente sólo la mitad de lo que podría llegar a ser.

Una de las mejores películas del año pasado, es sin embargo un film no apto para todos los públicos. Su falta de acción, su caracter contemplativo... llevarán a muchos a preguntarse un "¿ya está?" una vez lleguen a su final.

Lo mejor:
Poder ver de nuevo a Ryan Gosling demostrando todo su potencial.

Frases favoritas:
The only constant is change

24.04.2007Que se puede decir de esta película, que no se haya dicho ya. Cuando vi Being John Malkovich pensé que tenía un gran guión, pero que una sola película no definía a un guionista. Después vi Adaptation, que me confirmo que las ideas que le pasan a este hombre por la cabeza no son normales. Finalmente llegamos a The Eternal Sunshine of the Spotless Mind, y me di cuenta que Kaufman mejora película a película. Los diálogos son impagables; las situaciones surrealistas; las expresiones de sus protagonistas nos los explican todo, desde la profunda tristeza de Joel a la inestabilidad y alegría de Clementine.

Por otra parte, la dirección está a la altura. Gondry nos da lo mejor de si mismo, y todos los aspectos de la película se pueden disfrutar: la dirección, música, fotografía...

Lo mejor:
Todo

Lo peor:
La gente que marchó a mitad de la película (y eso que era un cine de versión original, el Icaria, donde no suelen verse estas cosas).

Que no obtuviera más premios.

Frases favoritas:
Valentine's Day is a day invented by greeting card companies to make people feel like crap.

Constantly talking isn't necessarily communicating.

Sand is overrated. It's just tiny, little rocks.

Toda la película en si es una gran amalgama de frases geniales.

24.04.2007Hoy en día se habla mucho de los remakes, pero a veces nos olvidamos que eso es algo que Hollywood ha hecho toda la vida. Un ejemplo claro es precisamente esta versión de El prisionera de Zenda, calco de la del 37, utilizando la misma banda sonora, el mismo guión, y con la única diferencia de que esta se rodó en color. Por lo demás, una excelente película de aventuras, con grandes villanos (James Mason), princesas con carácter, turistas ingleses despistados que resultan ser parientes lejanos del rey de un país perdido en medio de Europa, luchas a espada y una pareja protagonista explosiva, Stewart Granger y Deborah Kerr.

03.04.2007Esta película es un completo engaño. Desde poner en la portada del cartel a Val Kilmer, con un papel "estelar" (atención a las comillas) de 10 minutos, hasta un argumento de lo más manido, aburrido y poco creible. Tuve la desgracia de verla en el Festival de Sitges del año pasado, y sin duda alguna ha entrado a formar parte de las peores películas por las que alguna vez he pagado.

Lo mejor:
Que la película acabara.

Lo peor:
Todo.

Frases favoritas:
¿Hemos pagado por ver esta película?

26.11.2006Imágina por un momento una película de 007 que cumpliera las leyes de la física, con un Bond solucionando las peleas a puñetazo limpio, sin gadgets y sangrando después de cada una de ellas. Sigue imaginando y piensa en un Bond en una película más similar a "The Bourne Identity" - un excelente thriller moderno sin explosiones espectaculares - que a "Bad Boys 2". Un Bond malo y canalla, con un físico de boxeador y al que no le importa despeinarse. Un Bond que suelta comentarios que provocan la risa del espectador. Todo eso y mucho más es lo que podrás ver en Casino Royale.

Lo mejor:
El nuevo Bond.

Que hayan cortado en seco el "más espectacular todavía" y las peleas vuelvan a ser creibles.

La persecución inicial de la película.

Lo peor:
El guión tiene algunos cabos sueltos.

Frases favoritas:
Christ, I miss the Cold War.

20.11.2006Fruto de un regalo, éste es el primer libro de Murakami que leo, y me ha enganchado sin remedio a las historias de su autor. "Tokyo Blues" (o "Norwegian Woods" en su título original, una canción de los Beatles) trata del alma y nuestra lucha interna para llegar a ser quien somos. Trata también de la casualidad, y cómo ésta puede llevarnos a conocer a las personas más importantes de nuestra vida. Por último, es también la historia de un triángulo amoroso, que como en la mayoría de las ocasiones no puede llegar a buen fin. Pero es sobretodo el retrato de la madurez psicológica de un jovén, Toru, estudiante universitario, que no se rebela contra lo ya establecido, si no que simplemente intenta encontrar su lugar en el gran puzzle que es la vida.

Murakami deja caer en este libro elementos autobiográficos, y por lo que parece - ahora estoy leyendo otros dos libros del autor, "Kafka en la orilla" y "La caza del carnero salvaje"- es hasta el momento su libro más realista, ya que en él apenas aparecen elementos fantásticos u oníricos, muy característicos de su prosa.

Un libro totalmente recomendable.

28.10.2006De nuevo Martin Scorsese nos muestra de qué es capaz, rodando el que posiblemente sea el mejor y más digno remake jamás rodado de una peli de Hong Kong, concretamente Infernal Affairs.

La historia se centra alrededor de dos policias irlandeses de Boston. Uno de ellos, Billy Costigan (Leonardo DiCaprio), debido a un pasado vivido en barrios problemáticos, es infiltrado en la mafia irlandesa de la zona, dirigada por Frank Costello (Jack Nicholson). El otro, Colin Sullivan (Matt Damon), es la estrella de su promoción, pero a su vez es un infiltrado de Costello dentro de la policía de Boston. A partir de aquí empieza el juego del gato y el ratón para ver quien atrapa antes a quien.

La película lo tiene todo para convertirse en una de las mejores del 2006: unas actuaciones soberbias - pese a que creo que Jack Nicholson sobreactua en algunos momentos -, una magnífica historia, y lo mejor de todo, un ritmo simplemente perfecto. Se pueden decir muchas cosas de Scorsese, pero no se puede negar que nadie como él para marcar a la perfección el ritmo de una película, contraponiendo escenas más lentas a otras de ritmo frenético que te mantienen pegado a la silla.

Que más puedo decir. A la altura de sus mejores trabajos.

Lo mejor:
Todo.

Lo peor:
Alguna canción no acababa de cuadrar con las escenas.

Frases favoritas:
When I was growing up, they would say you could become cops or criminals. But what I'm saying is this. When you're facing a loaded gun, what's the difference?