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14.11.2008Voltaire escribió la mejor prosa de la lengua francesa y quizá del mundo, sentencio Borges en una conocida frase, y creo que no exageraba. Su obsesivo discurso contra todo totalitarismo, y por lo tanto de la intolerancia, y ese finísimo sentido del humor que caracteriza toda su obra, le otorgan a sus obras un lugar privilegiado entre los más grandes representantes del genio humano.

Sin embargo, coincido en pensar que su faceta de historiador es poco conocida, al menos en idioma español, y aun así, con “Historia del Imperio Ruso Bajo Pedro el Grande” Voltaire despliega con una elegancia ya muy propia de el, su dominio en la documentación de la historia, que seguramente se encuentre también en sus otras obras históricas.

Lo cierto es que La descripción que hace Voltaire del vasto territorio ruso en el siglo XVII con sus habitantes nativos y costumbres no dejan de ser tan amenas como las páginas de “Zadig”, “La Princesa de Babilonia” o el célebre “Cándido, combinado con la elegancia en la extracción de conclusiones sobre documentos con una perfecta fluidez del autor, como quien entra a un terreno desconocido y se descubre poseedor de una habilidad que solo sospechaba.

La admiración hacia la figura de Pedro merecidamente llamado El Grande y no solo por los rusos toma la forma de un ameno relato donde se describen las circunstancias, proyectos, estrategias, luchas, alianzas, conquistas y reformas impulsadas por el emperador y que dieron forma y peso uno de los mayores imperios de la historia.

Admite también una descripción de los antiguos habitantes de las lejanas provincias siberianas, resaltando la curiosa actitud de cierta tribu donde “hay cosas permitidas y cosas no permitidas. Lo no permitido: Una sola cosa, rescatar a un hombre que este sucumbiendo a la muerte. Si es el destino la dicta, ¿Por qué intervenir?. Lo permitido: Todo lo demás.

Voltaire supo aprovechar su privilegiada posición para abastecerse de documentación y materializar otra más de sus obras, que mas que un legado, son una bendición.

06.11.2008La mediocridad de nuestra historia oficial escrita, sepulta , sataniza o peor aun, convierte en herramientas políticas a los protagonistas, los hechos claves y las historias individuales que conforman el patrimonio histórico de toda nación. Por eso "Lagrimas de Cocodrilo" viene a ser un lugar donde confluye la verdad histórica de una decada olvidada.

Siento obligado aclarar a los lectores que desconozcan la historia reciente de este pequeño lugar y circunstancias que llamamos Guatemala, que como buena parte de la historia de la humanidad, la nuestra es en su mayor parte una vergüenza. Se tuvieron 36 años de guerra para “derramar un millón de litros de sangre y ver que es del mismo color” (como escribió alguien en una excelente frase publicada en Prensa Libre hace unos años) Y, que a pesar de ello, el racismo, la discriminación, el marginamiento, la injusticia social, la desigualdad en el acceso a la tierra y un largo listado sean tan evidentes hoy como hace 50 años.

La autora al haber vivido en Guatemala, luego en México para regresar a Guatemala tiene autorizada la posibilidad de un valioso análisis sobre los hechos y circunstancias. por ello, resulta sorprendente la viveza del relato, en lenguaje claro, directo, narrado desde la perspectiva de una muchacha que siente a corta distancia los disparos de los fusiles y en una ocasion, la presión de acompañar al comandante de uno de los frentes guerrilleros. Este estilo, mezcla de remembranzas, razonamiento, amenidad y severidad tcaracterizan toda la obra.

Comentando un poco el contenido , veo que los juicios expuestos son acertados, libre de prejuicios y perfectamente balanceados con el impacto del recuerdo personal y la interpretación actual, destacándose a mi criterio entre otras, tres ideas centrales y novedosas.

1. La idea central que sostiene a la década de los sesentas como brutal, aunque se habla poco de ella. La historia nos remite como “Años Oscuros” los finales de los setentas y principios de los ochentas. Es difícil entender ese vacío histórico de una década sin aceptar la tesis de que una gran mayoría de personas sobrevivientes o testigos de una u otra forma son obligados a callar, gracias a una amnesia colectiva forzosa, o simplemente al miedo de hablar.

2. La invitación a replantearse la validez del papel desempeñado por todos las personas que de alguna forma protagonizaron el conflicto. Este replanteamiento se vuelve una incómoda espina, que a primera vista parece inadmisible, pero, las actitudes desenmascaradas después de los Acuerdos de Paz indican que muchos de esos “protagonistas” no fueron poseedores de conciencia de sus actos y que les falto solidez ideológica.

3. El rechazo a la victimización profesada por muchos de aquellos protagonistas, y un llamado a asumir, asumir el deber de recordar.

Agradable sorpresa encontrarme con los nombres de Otto René Castillo, “Nuestro Otto”, y de Cesar Montes a quien tuve el honor de conocer hace unos años.

Aida, los Cocodrilos llorarán, pero usted sabe muy bien que nosotros cantamos… “para que los pasos no nos lloren”.

16.10.2008Escribió Nietzsche en alguna parte que muchas veces el criminal no esta a la altura del crimen que comete. Esto sucede con el autor del crimen que da titulo al libro, y también en la capacidad del escritor que no estuvo a la altura para construir el relato: Demasiada artificialidad en los diálogos que, no estaría mal si el mismo autor mas adelante no aclarara que se remite a relatar los hechos tal y como sucedieron; abuso de adjetivos repetitivos y la constante y molesta interrupción de la narración por peticiones del autor.

En pocas palabras, la obra relata el crimen donde una familia fervorosamente religiosa decide asesinar a un comerciante Nicaragüense con el objetivo de apropiarse de las ricas mercaderías que este transporta de México hacia El Salvador. Con una frialdad sorprendente, la madre ayuda a su hijo a planificar el crimen. Forzosamente la atención es desviada a la inconsecuencia de la vida religiosa que ha y define a mucha gente de estas latitudes.

Un rancio racismo destila del relato. Pero, a pesar de todo ello, logra definir muy bien, tanto como lo hace Cesar Brañas, la idiosincrasia del guatemalteco de la época colonial en la Antigua Guatemala , y demostrar con inserciones de documentos del proceso judicial la forma en que operaba la justicia y las luchas de poder que se daban entre el poder judicial formal y las tiranías de los dictadores de la talla de Rafael Carrera en aquel lejano año de 1848.

16.10.2008Definir los últimos cien años de ese vasto territorio y circunstancias que llamamos Rusia, es como se sabe muy bien, relatar los movimientos obreros y campesinos que marcaron en gran medida la historia mundial.

Es innegable también que dentro de los maestros de la Literatura Rusa, Gorki ocupa un lugar merecidísimo, no por las circunstancias y penurias económicas en las que nació y creció, (como mucha gente puede creer) ya que, con Cervantes, por ejemplo, sabemos que no es excepción. Mas bien, Gorki, a mi criterio es grande por esa admirable capacidad de descripción de sus relatos que no llegan a empalagar y, la peculiar forma de canalizar las emociones surgidas durante el desarrollo de cada uno de sus capítulos y el remate final encontrado en el último párrafo es sencillamente genial

Pelagueia Nilovna, no es el personaje central de la obra, a pesar de dar título a la misma. Es su hijo, Pavel Vlasov el eje de los hechos narrados. En realidad, a mi entender, La Madre es el punto donde Gorki derrama todo el dolor humano acumulado de sentir como “duele que desgarren el alma, pero duele mas que la desgarren con manos sucias”. Todo el impacto psicológico causado por la brutalidad del régimen no serian igual sin la presencia de la Madre, síntesis de la sensibilidad femenina y el “jojol” su equivalente masculino.

Es la primera vez que leo a Gorki, y no será la última. La amenidad de sus relatos, dictados por los personajes salidos de ese turbulento periodo que configuro a la actual Rusia hacen más ameno el proceso de acercarnos a su alma .

20.07.2008Un verdadero maestro de la narracion: Charles Dickens. Su capacidad para crear y describir personajes es asombrosa, igual a la construccion de escenas que se tornan facilisimas de imaginar como una niña con libros bajo el brazo esforzandose por alcanzar una campanilla, o el porque del sobrenombre de Short.

Luego, el argumento conmovedor quiza, para los que a veces nos sentimos asquerosamente sentimentales: el inocente y altruista Kit,;Un abnegado abuelo; una sufrida, pobre y hambrienta marquesa; el detestable Quilp; un abogado con ética endeble, etc, etc.

Dickens tiene muy merecido su lugar entre los grandes de la literatura

20.07.2008La profundidad del pensamiento Kantiano no puede negarse. Quiza hoy podamos debatir sus ideas sobre la moralidad, pero , como contradecir sus ideales sobre la justificacion de la libertad y el perfeccionamiento de la humanidad: La ley moral como base de la libertad y la libertad como expresion de esa ley.

Personalmente, he sido un fiel admirador de Kant. Mas alla del contenido de su pensamiento, por su rigurosidad que hasta cierto punto se torna amena. El pensamiento de Kant, o al menos sus postulados son más que el seguimiento dado a el por filósofos posteriores.

Kant....

20.07.2008El agudo razonamiento de Karl Popper nos llevan en un principio, de forma amena por los problemas que suponen los métodos inductivo y deductivo en la investigación científica, en la contrastabilidad y el debate interno y externo de los componentes de una teoría científica. Luego uno se encuentra con mucha satisfacción con Kant y Hume que también, a su manera se encontraron con estos problemas abordados por Popper. Mas adelante, la tarea se torna un tanto ardua para los profanos de la Física Cuántica cuando a don Karl se le ocurre contradecir el principio de incertidumbre de Heisenberg.

La postura de Popper, que al principio parece acercarse mucho a los teoricos del Circulo de Vienna, queda desmentida por el mismo autor, que se aleja mucho de estos, especialmente de Witgenstein.

El autor solicita lectores serios y con pensamiento rigurosamente científico.

Es una de las obras más exigentes que he tenido en mis manos, pero a la vez una de las mas hermosas. Poseedora de la belleza de la ciencia y sus interrogantes, que son solo un reflejo de la complejidad humana.

16.03.2008Es una excelente antología de cuentos cortos de autores centroamericanos del “archipiélago lingüístico hispanohablante”.

Sorprende en primer lugar los prólogos del escritor guatemalteco José Mejía, cuya calidad literaria es impecable y sus notas piezas de alta literatura; y, en segundo lugar, la calidad literaria de los autores seleccionados con el fin de rescatarlos de la acción devastadora del tiempo. En realidad no existe un criterio claro que defina la selección de cada uno de los cuentos. Basta la calidad literaria y la riqueza de los argumentos que van desde un anticuento del panameño Carlos Francisco Changmarin, hasta la excelente narración de “Vallejo” de Sergio Ramírez. Pero en el fondo todos coinciden en ser claros reflejos de la sociedad descompuesta y sus penurias que han caracterizado a nuestra región en los últimos 50 años.

Muy a gusto mío no se encuentra ninguna obra de Miguel Ángel Asturias, pero sí de Francisco Méndez Escobar y de nuevos valores literarios aun poco conocidos en la región centroamericana.

15.03.2008Es una de las obras del género fantástico más conmovedoras que he leído. Hace unos años mi pensamiento estuvo muy influido por la filosofía del señor Nietszche, y pienso que en gran medida aún lo esta. De esa forma fue muy agradable encontrar textos donde daba la impresión de encontrarse con la voz del mismo Nietszche. La antigua idea del eterno, (predicada desde los presocráticos) en boca de la Vetusta Morla, la búsqueda de la voluntad de poder y el emblema del león y el niño que recuerdan la parábola de las tres transformaciones en Así Habló Zaratustra son un buen ejemplo.

La idea subyacente es que la fantasia solo puede ser construida con base a la realidad, pero a su vez no pueden mezclarse. La realidad aniquila a Fantasía y la convierte en Nada, a su vez Fantasía inunda a la Realidad con elementos que naturalmente son tildados de irreales y por lo tanto de mentiras.

Es decir que cada elemento solo es real y verdadero en su mundo, pero a ambos mundos se necesitan el uno al otro. Todo el libro es una metáfora de la vida y lo que podríamos hacer si tuviésemos todo el poder, pero no el criterio de definir valores.

Mas allá del argumento, de por si hermoso, encontramos una singular estructura literaria y por supuesto el libro se convierte en dos libros. Alguien comento que un libro son infinitos libros, pero en rigor creo que solo son dos libros: un libro objetivo y un libro subjetivo. Las circunstancias en que lo leamos solo suponen la superposición de un estado de ánimo, pero en el fondo seguimos siendo nosotros en nuestra multiplicidad quien lo lee. Los múltiples somos nosotros. El libro sigue siendo el libro.

Pero bueno, Al final, como bien lo dice el prologo concluimos en que es una hermosa metáfora de la vida, el amor y la amistad.

04.01.2008Aída, quien conoció a Cesar Brañas personalmente sabrá que sus obras son un tanto difíciles de conseguir. El ejemplar que poseo fue encontrado en una venta de libros usados hace unos cuantos años y comencé a leerlo a modo de encontrar opciones que me permitieran romper el mito de Miguel Angel Asturias. Y el resultado no fue decepcionante.

No sé si Brañas haya sido marxista, y al final no importa porque es intrascendente juzgar a un escritor por sus ideas políticas, lo cierto es que en su obra “Inquilinos” Brañas consigue retratar bastante bien las penurias económicas de la Guatemala del siglo antepasado a través de sombríos personajes que se vuelven más fantasmales al entender que solo son recuerdos del narrador, El Niño, El Niño que ya no es pero que conserva no solo los recuerdos sino también el sobrenombre de “El Niño”.

Una de las casas coloniales de la Antigua Guatemala es el escenario de esta casi desconocida obra, donde el autor traza con lenguaje bastante transparente y un peculiar uso de adjetivos la idiosincrasia puritana, simple, en una palabra: supersticiosa del guatemalteco de la época.

En este escenario, la abrumadora realidad de personajes que huyen de guerras absurdas (algunas guerras son más absurdas que otras), las alegrías fugaces de victorias estériles, la simplicidad de la magia de un cuento, la decepción ante la realidad casi nunca coincidente con los ideales y la explícita idea de que muchos hombres solo son “meros problemas económicos” reflejan la realidad que cimentó nuestra actualidad.